IÉMEN
Disposições legais em relação à liberdade religiosa e aplicação efectiva
O Iémen está envolvido numa guerra civil desde Setembro de 2014, que dividiu o país em partes beligerantes. Uma é controlada pelos rebeldes xiitas apoiados pelo Irão, conhecidos como hutis (Ansar Allah), enquanto a outra é controlada pelo Conselho de Liderança Presidencial (PLC), que é o Governo Internacionalmente Reconhecido (IRG). O Conselho de Liderança Presidencial, composto por oito membros, inclui três membros do Conselho de Transição do Sul (STC), um grupo que pretende a secessão do Iémen do Sul.[1] Outros grupos armados mais pequenos e milícias tribais actuam em certas regiões. As rivalidades regionais mais alargadas têm mantido a situação num impasse.[2] Apesar do fim de um cessar-fogo mediado pela ONU em 2022,[3] foi mantida uma trégua de facto, mas as tensões permanecem.[4]
O artigo 1.º da Constituição do Iémen de 1991 (revista em 2015),[5] que teoricamente se aplica às zonas controladas pelo Governo (apenas 20% a 30% da população),[6] declara o país como um Estado árabe independente. O artigo 2.º nomeia o Islão como a religião do Estado. O artigo 3.º declara: "A sharia islâmica é a fonte de toda a legislação".
O presidente deve ser um muçulmano “de bom carácter, [que] pratique os seus deveres islâmicos", “sem antecedentes criminais desonrosos e, se assim for, ter sido recuperado" (artigo 107.º, alínea d)). Embora os não muçulmanos possam candidatar-se à Câmara dos Representantes, devem "cumprir os seus deveres religiosos" (artigo 64.º, alínea b), n.º 4).
O presidente, o seu adjunto, os membros da Câmara dos Representantes, o primeiro-ministro e os membros do Governo, o presidente da câmara e os membros do Conselho Consultivo prestam juramento dizendo: “Juro por Alá Todo-Poderoso aderir ao Alcorão (o Livro de Deus) e às tradições estabelecidas pelo Profeta Maomé” (artigo 160.º).
Oficialmente, a “liberdade de pensamento e de expressão da opinião através da palavra, da escrita e da fotografia” são protegidas pelo artigo 42.º “dentro dos limites da lei”. A Constituição exige que o Estado respeite o direito internacional em matéria de direitos humanos (artigo 6.º). Na prática, nem a Constituição nem outras leis protegem a liberdade religiosa, de crença ou de consciência. O proselitismo é proibido. A blasfémia é igualmente proibida e punível com multas ou prisão.[7]
De acordo com o Código Penal do Iémen, a apostasia é um crime hudud (artigo 12.º), ou seja, uma infracção que ultrapassa os limites estabelecidos no Alcorão. "Qualquer pessoa que abandone ou denuncie a religião do Islão é punida com a pena de morte, depois de ter sido interrogada três vezes sobre o seu arrependimento e depois de lhe ter sido concedido um prazo de 30 dias. A apostasia em público, por palavras ou actos, é considerada contraditória com os princípios do Islão e com os seus pilares em intenção e determinação." (artigo 259.º)
Distorcer o Alcorão "de forma a alterar o seu significado com o objectivo de prejudicar a religião natural" é punível com uma pena de prisão até cinco anos (artigo 260.º).[8]
É proibido a um homem muçulmano casar com uma mulher apóstata do Islão. Também é proibido a uma mulher muçulmana casar com um não muçulmano.[9]
Nos termos do artigo 52.º da Constituição, “as residências, os locais de culto e as instituições de ensino têm um carácter sagrado que não pode ser violado através de vigilância ou busca, excepto nos casos previstos na lei”.[10] Em geral, a construção de novos edifícios requer a aprovação do Governo, o que inclui implicitamente os locais de culto, embora não sejam especificamente mencionados.[11]
O artigo 60.º (que se refere implicitamente ao Islamismo) estabelece que: “A defesa da religião e da pátria é um dever sagrado, o dever militar é uma honra e o serviço nacional deve ser organizado por lei”.
A educação religiosa islâmica é obrigatória nas escolas. Nas regiões controladas pelo Governo Internacionalmente Reconhecido, as escolas devem disponibilizar o mesmo currículo aos alunos sunitas e xiitas.[12] Nas regiões controladas pelos hutis, são ensinados os princípios zaidi[13] .[14] As escolas públicas não oferecem outras formas de educação religiosa. Há relatos de esforços contínuos dos hutis para impor as suas práticas religiosas aos residentes não zaidis nas zonas setentrionais sob o seu controlo, incluindo tentativas de proibir a música e de proibir a convivência entre homens e mulheres em locais públicos, como cafés, a menos que os casais tenham filhos ou apresentem provas de casamento.[15]
O Iémen realizou três eleições legislativas após a unificação do Iémen do Norte com o Iémen do Sul em 1990, a última das quais em 2003.[16] As eleições de 2009 foram canceladas devido a um litígio jurídico sobre a reforma eleitoral. O presidente Ali Abdullah Saleh demitiu-se em 2012. Foi substituído por Abdrabbuh Mansur Hadi, que foi eleito para um período de transição de dois anos à frente de um Governo de unidade nacional. Esta solução revelou-se efémera quando o movimento huti, uma importante força política do antigo Iémen do Norte, tomou a capital Sanaa em Setembro de 2014, aliando-se ao antigo presidente Saleh. Hadi demitiu-se em Janeiro de 2015, quando os combatentes hutis tomaram o palácio presidencial e fugiram para Áden, a antiga capital do Iémen do Sul. O Governo saudita não tardou a intervir e, a 26 de Março de 2015, uma coligação liderada pela Arábia Saudita lançou uma operação militar denominada "Restaurar a esperança” para reinstalar o presidente Hadi.[17]
Em Abril de 2022, embora reconhecido internacionalmente, o presidente Hadi demitiu-se e transferiu o poder para um conselho presidencial.[18] No início desse ano, o seu Governo tinha perdido o controlo da maior parte da população, do território e das suas fronteiras para uma infinidade de grupos políticos, organizações islâmicas militantes e milícias.[19]
Um cessar-fogo apoiado pela ONU entrou em vigor em Abril de 2022, mas não foi prorrogado após 2 de Outubro de 2022.[20] Desde então, não se realizaram operações terrestres em grande escala, mas a actividade militar continua a um nível mais baixo. Após vários anos de tréguas frágeis, existe um receio “palpável” de um regresso à guerra total no Iémen, de acordo com Hans Grundberg, enviado especial da ONU para o Iémen. Em Março de 2025, Grundberg constatou “um aumento da retórica das partes em conflito, que se preparam publicamente para um confronto militar”.[21]
Incidentes e episódios relevantes
Em Janeiro de 2023, a Amnistia Internacional apelou ao Governo Internacionalmente Reconhecido e às autoridades hutis para que libertassem as mulheres que cumpriram as suas penas de prisão mas que continuam detidas por não terem um tutor masculino a quem as entregar depois de as libertar.[22]
Também em Janeiro de 2023, o Carnegie Middle East Center informou que os hutis estavam a obrigar as lojas que vendiam abayas, os mantos usados por mulheres e raparigas, a vender apenas peças de vestuário compridas e pretas.[23] Em Julho de 2023, os hutis implementaram a segregação de géneros na Faculdade de Comunicação de Massas da Universidade de Sanaa, justificando a medida com motivos religiosos e para a segurança das mulheres.[24]
Nesse mesmo mês, o Washington Institute for Near East Policy publicou uma análise sobre a forma como os hutis estavam a utilizar o seu Código de Conduta para doutrinar os cerca de 1 milhão de funcionários do sector público sob o seu controlo. De acordo com a análise, o código "distorcia continuamente os conceitos religiosos" e exigia que os funcionários celebrassem os eventos religiosos dos hutis "independentemente da sua perspectiva pessoal". O código baseava-se nas crenças e declarações da liderança do movimento (Abdul-Malik al-Houthi é o actual líder), bem como nas suas palestras e lições sobre o Alcorão e não no próprio Alcorão.[25]
Em Abril de 2023, pelo menos 85 pessoas, muitas delas crianças, foram esmagadas até à morte em Sanaa, a capital do Iémen, durante uma distribuição caritativa feita por um empresário local para assinalar o fim do Ramadão. Segundo os hutis, a distribuição descoordenada de esmolas, que estavam a tentar controlar, foi a razão do pânico. Os esmoleres, por sua vez, acusaram os hutis de terem tentado, durante semanas, impedi-los de distribuir dinheiro e de insistirem para que as distribuições fossem efectuadas pelo grupo rebelde. Os hutis declararam que pagariam cerca de 1.724 dólares de indemnização a cada família que perdesse um familiar, enquanto os feridos receberiam cerca de 345 dólares.[26]
Em Junho de 2023, foram retomados os voos directos do Iémen para a Arábia Saudita. Não existia qualquer ligação desde 2016. Os voos transportaram muçulmanos iemenitas que se dirigiam em peregrinação a Meca e assinalaram um abrandamento das tensões entre os dois países.[27]
Também em Junho de 2023, especialistas da ONU apelaram à libertação de 17 bahá'ís que tinham desaparecido após um ataque das milícias huti em Sanaa. De acordo com a sua declaração, em Maio de 2023, o grupo de bahá'ís tinha-se reunido pacificamente numa residência privada para eleger o órgão directivo nacional da comunidade quando homens armados huti invadiram subitamente a reunião. Mais tarde, alguns dos detidos foram libertados,[28] embora os últimos quatro tenham sido libertados apenas em Agosto de 2024.[29] Em Junho de 2023, o Grande Mufti huti em Sanaa lançou um violento ataque verbal contra os bahá'ís no Iémen, acusando-os de procurarem prejudicar o país, e apelando à sociedade e às milícias para se unirem contra as crenças bahá'ís.[30]
Nesse mesmo mês, os hutis proibiram a importação de produtos suecos em protesto contra a queima de um exemplar do Alcorão na Suécia. “O Iémen é o primeiro país islâmico a proibir a importação de produtos suecos após as suas violações e profanações”, afirmou o ministro do Comércio huti, Muhammad Al-Ashwal.[31]
Em Setembro de 2023, o Hudson Institute informou que os hutis tinham introduzido quase 500 alterações no currículo escolar do país para reforçar a sua ideologia – entre elas, a noção de que a família al-Houthi tinha o direito divino de governar devido a supostas ligações à dinastia do Profeta Maomé. De acordo com o estudo, os hutis lançaram uma campanha em 2023 sob o lema "Aprendizagem e Jihad" para atrair cerca de 1,5 milhões de crianças para os seus campos de Verão.[32]
Após o ataque do Hamas contra Israel a 7 de Outubro de 2023, os combatentes huti dispararam mísseis contra Israel, bem como contra navios israelitas e de outros países no Mar Vermelho. Em Janeiro de 2024 anunciaram que limitariam os seus ataques aos navios israelitas.[33] Em Março de 2025, declararam que os ataques recomeçariam se não fosse fornecida ajuda humanitária a Gaza.[34]
Em Outubro de 2023, o Imã Munir al-Saadi da Mesquita al-Shafi'i em Áden, controlada pelo Governo, foi preso por "incitar à sedição". Segundo os relatos, o imã tinha chamado ao Hamas um "movimento maligno" após o ataque a Israel.[35]
Os oficiais hutis têm feito repetidos comentários hostis contra os membros da religião judaica. Em Novembro de 2023, Mohammed Ali Al-Houthi, membro do Conselho Político Supremo Huti, afirmou que os Judeus não amavam ninguém a não ser a si próprios e que tinham trabalhado continuamente para erradicar a humanidade. Afirmou ainda que os Hutis se tinham mobilizado contra Israel como “jihad por causa de Alá”.[36]
Em Novembro de 2023, o jornalista sueco-argelino Yayha Abu Zakariya afirmou na televisão Al-Masirah, filiada nos hutis, que, antes de os europeus enviarem judeus para o mundo árabe, os judeus costumavam raptar e massacrar crianças europeias e usar o seu sangue para fazer "Matzá de Sião", no âmbito de uma cerimónia judaica. A alegação foi feita pela primeira vez em Norwich, no Reino Unido, em 1144, e mais tarde espalhou-se por outras partes da Europa. Alguns meses antes da emissão de Zakariya, Kevin Maguire, presidente da Câmara de Norwich, pediu desculpas públicas à comunidade judaica pelo que confirmou ser uma alegação falsa, que levou ao assassínio de 17 judeus na cidade.[37] Zakariya, no entanto, continuou a descrever os judeus como porcos, assassinos e criminosos.[38]
Em Março de 2024, o The Times of Israel noticiou que os hutis continuavam a não permitir que o último judeu do Iémen, Salem Levi Marhabi, deixasse o país.[39] Marhabi tinha sido detido em 2018 por alegadamente ter ajudado a contrabandear um pergaminho da Torá para Israel a partir do Iémen. Embora a sua pena de prisão tenha expirado, continua detido numa prisão huti. Alguns relatos sugerem que foi torturado. O jornal também revelou como, em 2021, cerca de 100 judeus iemenitas foram evacuados do Iémen para o Egipto.[40]
Em Março de 2024, o grupo jihadista Al-Qaeda na Península Arábica (AQAP) nomeou Sa'ad bin Atef al-Awlaki, também conhecido como Abu al-Laith, como seu novo líder. O iemenita tinha alegadamente ligações directas com o antigo líder da al-Qaeda, Osama bin Laden, que o enviou de volta para o Iémen.[41] Em Dezembro de 2024, a AQAP anunciou que tinha executado 11 pessoas, incluindo o jornalista iemenita Mohamed Al-Maqri, que tinha sido raptado em 2015 depois de o acusarem de espionagem.[42] Em Janeiro de 2025, o grupo afirmou ter efectuado oito ataques contra as forças do Conselho de Transição do Sul apoiadas pelos Emirados Árabes Unidos (EAU), a maioria das quais actua na província de Abyan, no sul do Iémen.[43] Em Fevereiro de 2025, Abu Yusuf Al-Muhammadi Al-Hadrami, um alto quadro da AQAP, foi morto numa explosão de bomba em Marib.[44]
Em Julho de 2024, um israelita foi morto por um drone em Telavive. Os hutis reivindicaram a responsabilidade pelo ataque.[45]
Em Julho de 2024, o Papa Francisco nomeou o Arcebispo Christophe Zakhia El-Kassis, Núncio Apostólico nos Emirados Árabes Unidos, para o cargo adicional de Núncio Apostólico no Iémen.[46] Em Agosto de 2024, o Vigário Apostólico da Arábia do Sul, D. Paolo Martinelli, apelou à reabertura da missão da Igreja Católica no Iémen, o mais rapidamente possível, para ajudar uma nação "abandonada há uma década e vítima de um conflito que parece interessar a poucos". O bispo disse que, logo que lhe seja possível, se deslocará ao país "para dar o sinal de uma presença renovada". Segundo o bispo, há duas comunidades das Missionárias da Caridade, da Madre Teresa, no Iémen do Norte e um sacerdote. A ideia de enviar um segundo sacerdote foi considerada no Outono de 2024, mas foi adiada devido à escalada do conflito. No entanto, a Cáritas Polónia também está presente.[47] Antes da guerra civil, o país albergava cerca de 2.500 cristãos autóctones, a que se juntavam 15.000 a 25.000 cristãos não autóctones, na sua maioria oriundos da Eritreia, da Etiópia e da Somália. Desde então, a população cristã diminuiu significativamente,[48] e as estimativas variam actualmente entre 12.000 e apenas algumas centenas.[49]
Em Novembro de 2024, os hutis e os jihadistas salafitas denunciaram um festival na Arábia Saudita como uma “profanação de santidades” e uma “distracção” da guerra em Gaza. O festival incluiu desfiles de moda, concertos e espectáculos de dança que se prolongaram até Fevereiro de 2025.[50]
Perspectivas para a liberdade religiosa
Após uma década de guerra entre a milícia xiita huti, apoiada pelo Irão, e as forças leais ao Governo saudita, reconhecido internacionalmente, a situação política e humanitária no Iémen é terrível. Os recorrentes surtos de combates entre xiitas, sunitas, jihadistas e grupos tribais deixaram o país mais pobre do Médio Oriente num estado de guerra civil crónica.[51] Nos últimos tempos tem crescido a preocupação de que o conflito militar possa voltar a agravar-se. A imposição da versão huti da fé zaydi xiita aos Muçulmanos, especialmente às mulheres, e a hostilidade para com as minorias religiosas, como os bahá'ís, são motivo de grande preocupação. Os ataques huti a Israel e a navios israelitas no Mar Vermelho após Outubro de 2023 foram acompanhados por um aumento da retórica anti-semita. Ao mesmo tempo, o grupo jihadista sunita AQAP é uma ameaça tanto para os muçulmanos não sunitas como para as minorias não muçulmanas.[52] Consequentemente, as perspectivas para a liberdade religiosa no Iémen são negativas.
Fontes
Iémen